億万長者のグリーンエネルギー輸出の夢は実現しない

億万長者は物事を中途半端に行うことで知られています。イーロン・マスクが電池工場を設立したとき、彼はそれを「ギガファクトリー」と称し、すべて自社の再生可能発電機で電力を供給するという約束を果たせなかった。ローマン・アブラモビッチが自分用にヨットを購入したとき、それは2つのヘリパッドと専用の潜水艦を備えた戦艦サイズの怪物だった。

オーストラリアでも、他の国と同様に、大きくなりたい、それとも故郷に帰りたいという誘惑にさらされます。この国で最も裕福な2人、鉄鉱石億万長者のアンドリュー・フォレスト氏とアトラシアン社のソフトウェア王マイク・キャノンブルックス氏は、何年もかけてこの国の極北にあるまさに最上級の群生地である再生可能プロジェクトの計画を練り上げてきた - 300億豪ドル（ 200億ドル）を投じて、世界最大のバッテリーを備えた世界最大の太陽光発電所を建設し、世界最大かつ最も深い海底電力ケーブルを介してシンガポールに電力を供給します。

インフラストラクチャーは、型を打ち破る大胆さが報われることはめったにない業界であり、案の定、サン・ケーブル社は今年初め、プロジェクトの推進方法について支援者らの合意形成に失敗し、政権に陥った。キャノン・ブルックス氏のファミリーオフィスが主導するコンソーシアムは、フォレスト社のスコードロン・エナジー車に対する競合他社の関心を振り切って、現在、資産購入に向けた最終交渉に入っていると、事情に詳しい関係者が金曜日ブルームバーグに語った。

両氏は、化石燃料輸出第4位という地位にしがみつくのではなく、クリーンエネルギーに移行する世界の中で繁栄できるオーストラリアのビジョンに向けて声と資金を投じたことは賞賛に値する。しかし、サンケーブルは億万長者病という悪いケースに悩まされているようだ。それほど壮大ではない野心は、世界をゼロエミッションに向けて推進する上ではるかに大きな効果をもたらすだろう。

国際的なエネルギープロジェクトが直面しているハードルは計り知れず、エンジニアリング、政治、財政の両面で課題を抱えています。通常、これらの軸の 1 つで速度が低下すると、数十億ドル規模のインフラストラクチャが破滅するのに十分ですが、Sun Cable は 3 つの軸すべてで苦労しています。その全長 4,200 キロメートル (2,610 マイル) の海底電力ケーブルは、北海の浅瀬で英国とノルウェーを結ぶ現在の記録保持者の約 6 倍です。これは、現在最も深い海底電力ケーブルであるイタリア本土とサルデーニャ間のSAPEI線の約2倍の深さ、10倍の距離を通すことになる。それは現在のテクノロジーの限界を押し広げます。

政治はさらなる問題だ。対象顧客であるシンガポールはほとんど関心を示していない。この国は、現在の富の多くを1960年代の世界最大級の製油所への投資に負っているが、再生可能電力については長年明らかに懐疑的であり、最後にネットゼロ目標を発表した主要経済国の一つでもあった。年。この都市国家と隣接するマレーシアやインドネシアとの関係は冷静であるため、エネルギー安全保障の観点からオーストラリアのバックアップ供給者は魅力的に映る。しかし、ノルド・ストリーム2パイプラインの破壊が、海底電力インフラがいかに容易に破壊され得るかを示したことを考えると、その魅力は大幅に薄れてしまう。

これらはすべて財政問題の一因となります。オーストラリアは世界で最も競争力のある再生可能電力を持っているが、国の遠隔北部に何らかの大規模な開発を建設しようとするとコストが膨大に上昇する。シェブロン社に聞いてみてほしい。同社はゴーゴンLNG輸出事業に最終的に540億ドル、170億ドルを投じた。計画を超えています。これまでに類を見ない海底送電ケーブルは決して安くはなく、このような長いワイヤがルートに沿って蓄積する損失（おそらく 15% ～ 20% 程度）は、オーストラリアの低コストのケーブルの多くが再生可能電力は結局無駄になり、シンガポールに届く電子のコストを押し上げます。

現在、再生可能電力への投資が急増しています。国際エネルギー機関は、今年クリーンエネルギーに1兆7000億ドルが費やされ、太陽光発電への支出が初めて上流の石油・ガスへの支出を上回ると予想している。ただし、すべての再生可能プロジェクトが投資可能であるという意味ではありません。最良のものは、電力が消費される場所の近くに建設され、理想的には、サンケーブルのように人里離れた場所ではなく、すでに送電設備が建設されている地域に建設されます。

オーストラリアは世界に一次産品を販売することで成り立っている国で、エネルギー転換に参加するべきか、衰退する化石燃料輸出産業を支えるために最善を尽くすべきかについて10年にわたり迷ってきた。このような背景を考えると、先見の明のある億万長者が、キャノン・ブルックス氏が支持する電気の形であれ、フォレスト氏が宣伝する水素の形であれ、汚れた石炭や鉄鉱石に代わってグリーン電力が使われる未来を売り込みたいと考えるのは理解できる。

ただし、ビジョンが具体化するわけではありません。再生可能電力はオーストラリアの世界からの隔たりを埋める方法をまだ見つけていない。距離の専制によって長らく支配されてきた国は、ネットゼロ時代にも同じ制約に直面することになる。

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David Fickling は、エネルギーと商品を担当するブルームバーグ・オピニオンのコラムニストです。以前は、ブルームバーグニュース、ウォールストリートジャーナル、フィナンシャルタイムズで働いていました。

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